Новое исследование Северо-Западного Университета бросает вызов преобладающему пониманию генов как неизменных особенностей биологии, которые фиксируются при зачатии.
Предыдущие исследования показали, что социально-экономический статус (СЭС) является мощным детерминантом здоровья и болезней человека, а социальное неравенство является вездесущим стрессором для человечества во всем мире. Более низкий уровень образования и/или доходы прогнозируют повышенный риск сердечных заболеваний, диабета, многих видов рака и инфекционных заболеваний, например. Кроме того, более низкая СЭС связана с физиологическими процессами, которые способствуют развитию заболевания, включая хроническое воспаление, инсулинорезистентность и дисрегуляцию кортизола.
В этом исследовании ученые обнаружили доказательства того, что бедность может быть внедрена в многие цепочки генома. Они обнаружили, что более низкий социально-экономический статус связан с уровнем метилирования ДНК (DNAm) — ключевой эпигенетической меткой, которая может формировать экспрессию генов, в более чем 2,500 участках, более чем в 1,500 генах.
Другими словами, бедность оставляет след почти на 10 процентах генов в геноме.
Ведущий автор Томас Макдейд сказал, что это важно по двум причинам.
«Во-первых, мы давно знаем, что СЭС является мощным детерминантом здоровья, но основные механизмы, с помощью которых наши тела «помнят «опыт бедности, неизвестны», — сказал Макдэйд, профессор антропологии в Вайнбергском Колледже Искусств и Науки и директор Лаборатории Биологических Исследований Человека (Laboratory for Human Biology Research).
«Наши результаты показывают, что метилирование ДНК может играть важную роль, и широкий спектр ассоциаций между СЭС и DNAm согласуется с широким спектром биологических систем и результатов в области здравоохранения, которые, как мы знаем, формируются СЭС.»
Во-вторых, сказал Макдейд, также сотрудник Северо-Западного Института Политических Исследований, опыт в ходе развития воплощается в геноме, чтобы буквально формировать его структуру и функцию.
«Нет никакой природы против воспитания», — добавляет он.
Макдейд сказал, что он был удивлен, обнаружив так много ассоциаций между социально-экономическим статусом и метилированием ДНК в таком большом количестве генов.
«Эта модель подчеркивает потенциальный механизм, с помощью которого бедность может оказывать долгосрочное воздействие на широкий спектр физиологических систем и процессов», — сказал он.
Последующие исследования будут необходимы для определения последствий для здоровья дифференциального метилирования на выявленных исследователями участках, но многие из генов связаны с процессами, связанными с иммунными реакциями на инфекцию, развитием скелета и развитием нервной системы.
«Это области, на которых мы сосредоточимся, чтобы определить, действительно ли метилирование ДНК является важным механизмом, с помощью которого социально-экономический статус может оставить длительный молекулярный отпечаток на теле, с последствиями для здоровья и жизни в долгосрочной перспективе», — сказал Макдейд.
Источник: Northwestern University