Пыль, которая оседает во всех наших домах и офисах, почти всегда содержит частицы химических веществ, которые могут вызвать проблемы для эндокринной системы человека, говорят ученые. Но новое исследование показывает, что микробы, которые мы приносим с улицы домой и в офис, микроскопические бактерии и другие микроорганизмы, которые процветают на нашей коже и на открытом воздухе — могут помочь разрушить эти химикаты.
Исследование, опубликованное в интернете в журнале Environmental Sciences: Process Impacts, является первым в своем роде, которое показывает, что микробы могут расщеплять эти химические вещества, называемые фталатами. Микробы быстро растут во влажных средах, разрушая вредные химические вещества по мере их роста. Но эта влажность и рост микробов может вызвать еще больше проблем, включая плесень и затхлый воздух, как показало исследование.
Тем не менее, исследование является отправной точкой для понимания того, как бороться с вредными химическими веществами в помещении.
«Раньше люди думали, что в помещении действительно не так много микробной активности», — сказала Карен Даннемиллер, директор лаборатории качества окружающей среды Университета штата Огайо и соавтор исследования. «Мы знали, что микробы падают с человеческой кожи или приносятся с улицы, и мы думали, что они сидят там себе спокойно и ничего не делают. Это исследование показывает, что это не всегда так.»
Вместо этого, исследователи обнаружили, что эти микробы поедают потенциально вредные химические вещества в пыли — химические вещества, которые являются частью повседневной, современной жизни.
Фталаты наиболее распространены в производстве пластмассы и винила. Они присутствуют в некоторых ароматах и парфюмерии, они есть во всех клеющих соединениях и некоторых шампунях и других продуктах личной гигиены. Термин охватывает целую группу химических веществ, и исследования показали, что они могут влиять на эндокринную систему человека, которая включает репродуктивные органы человека. Один такой химикат, диэтилгексилфталат DEHP может вызывать рак.
«Мы должны обязательно следить за этими химическими веществами, потому что они имеют последствия для общественного здравоохранения», — сказала Эшли Бопе, соавтор исследования и аспирант по экологическим наукам в штате Огайо. «И мы знаем, что эти химические вещества разлагаются в других системах — таких как водна и почва — но они очень сильно воздействуют на нас в закрытых помещениях, поэтому для нас было важно узнать, действительно ли биодеградация может происходить в помещении.»
Все это было на уме у исследователей, когда они начали изучать способы разложения фталатов в помещении. Они начали с того, что взяли кусок старого ковра, среднего ворса, из нейлона, из семейного дома в Массачусетсе. Они также собрали куски ковра из трех домов в Огайо и взяли образцы пыли из мешков пылесоса из тех же самых домов.
В лаборатории они исследовали пыль, чтобы увидеть, что в ней есть. Конечно, они обнаружили микробы и фталаты. Один фталат показал более высокую концентрацию, чем другие: DEHP — вызывающий рак фталат. Затем поместили на хранение куски ковра на разных уровнях влажности, чтобы увидеть, как микробы и фталаты могут взаимодействовать между собой.
Они обнаружили, что чем выше влажность, тем больше микробов растет — и тем больше фталатов они уничтожают. Влага была необходима, чтобы «запустить» микробы, и хотя уничтожение химических веществ может быть хорошей вещью, но это также может вызвать дополнительные проблемы, сказала Сара Хейнс, соавтор исследования и аспирант по экологическим наукам в лаборатории Даннемиллера.
Исследователи держали ковер при относительной влажности от 50 до 100 процентов, что намного выше нормальной влажности в доме. (Агентство по охране окружающей среде США рекомендует держать влажность в доме в пределах 30-50%.) На более высоких уровнях влажности, микробная деятельность резко увеличивается — растет плесень и другие формы грибков.
«Мы могли видеть, что фталаты деградируют и разлагаются, но побочные продукты этой деградации могут быть еще более вредными», — сказала Хейнс. «Нам действительно нужно изучить этот вопрос подробнее, особенно при условиях повышенной относительной влажности. Не рекомендуется поддерживать высокую относительную влажность в вашем доме из-за повышенного потенциала для микробного роста.»
Даннемиллер, которая является доцентом Гражданской, Экологической и Геодезической Инженерии в штате Огайо, сказала, что это исследование закладывает основу для создания лучших внутренних сред в помещениях в будущем, которые могут защитить людей от химических веществ и микробов.
«Общая картина заключается в том, что понимание этих взаимодействий может в конечном итоге привести к улучшению проектирования зданий, чтобы предотвратить воздействие некоторых из этих вредных соединений», — сказала она. «Мы знаем, что существуют как химические вещества, так и микробы, поэтому нам надо знать как мы можем создавать самые здоровые здания?»
Источник: Ohio State University